上大学、结婚、生孩子、住新房对每个人来说，都是人生的大喜事。人们常说，人生就那么少有的大喜事，不请客热闹一下，总是一件憾事。但我想，真正想热闹的人是少数，想收回“礼钱”的人是多数，还有想敛财的也不少。这对多数人来说，都是自找苦吃，只有少数人和饮食业获利。
我既怕自己“请客”麻烦别人，也怕别人“请客”麻烦自己，特别是不很熟识的，更是如此。对于尊老爱幼的“礼节”，我是赞同的，但对于以“请客”来表达，我却很反感。
记得我考上大学的那一年（1986年），在我们家乡，请客办喜事的风气就很浓。那时，在偏僻的乡村，能考上大学的不多，我父母说，要多请些亲戚朋友来大办宴席。我强烈反对，我想，就是考上重点大学，也没必要这样炫耀，更何况考到的只是一所很一般的大学，要请客，也不能发“红色罚款单”。最后，那次宴席只有20多人（包括自己家里的七人）。
在我结婚前，有很多同学、朋友、亲戚办大喜事都发过“请帖”给我，我都会和别的客人一样，包份“礼”过去，如果对方只是一般的朋友，就叫人带过去，自己可以做点别的事。到我结婚时，我父亲一再劝说我，应该乘此机会好好的收回“失去的东西。”我理解父亲的心情，我也知道，就是我结婚不请亲戚朋友，以后亲戚朋友在大办宴席时也同样不会放过我。《南方日报》（1994年6月13日）有一篇章采写的题为《丧事怎么叫喜事》的文章，讲到，有位刘老太，有二个儿子，可二个儿子都不愿供养她，她一气之下，吊死在一棵树上，二个儿子同心协力，“要给老人家隆重办丧事``````二儿子老实，道出衷肠：‘我们平时给人家送了许多情礼，不趁机认真办一下，不就吃亏了么？’”这种亏我还承受得了，没必要使别人笑着给你送“礼”以表祝贺，内心却是一种苦涩。再说，我也厌恶许多“礼节”中的旧俗，赞同陈独秀在《恶俗篇》中有关“婚姻”的观点，他说：“还有‘闹新房’的规矩，更是可耻的很。成婚三日之内，不分尊卑长幼。亲疏内外的人，却可以想出些新鲜奇怪的法子，来糟蹋新人。可怜那新人任人怎地糟蹋，只得合着眼，低着头，半句话也不能说，好像犯了什么大法，应该任人凌辱的一般。”尽管如今不时兴“闹新房”，但许多人还会在婚宴中，趁新郎新娘敬酒时，也会出点奇怪法子使新郎新娘出丑，以便起哄作乐，还说是使婚宴达到高潮。如新郎新娘不配合，就有不够朋友之嫌。喝酒肯定是免不了的，不管你乐意不乐意。所有这些，我都厌恶。因为这些缘故，我坚决不办婚宴。好在女方在这方面通情达理，没有使我为难，她父母也豁达，并没计较。结婚时只请了几个附近最要好的朋友，吃点果糖，喝点啤酒，而后到附近的风景古迹看看。想到里根当美国总统时，参加他儿子婚礼的人，也不过是他儿子的最好的一个朋友。我觉得自己在婚宴上虽跟不上中国的潮流，似乎与世界潮流还沾点边。
我姐姐家生活并不宽舒，三口之家，几乎全靠我姐夫一人的工资，而姐夫也不过是个普通的中学教师，就是这样的家庭，每年应付“红色罚款单”就要1000—2000元，几乎占了全年收入的10%到20%。也许是姐夫的交往太多。尽管如此，姐夫似乎从来没有埋怨过，他们也结婚了，也般了新房，借口有的是，但姐夫就是没有采取相应的“回收工作。”有的人家几年之内就办几次宴席，其借口有嫁女儿的，有娶媳妇的，有住新房子的，有考上大学的，甚至有过世的。他们请的对象也很广，有亲戚，有朋友，有同事，有同学，有刚认识不久的，有几十年没联系突然想起的，有上级，也有下级，等等。他们请的规模也较大，小到七、八十人，大到三、四百人。
有位朋友曾对我说，他们单位有位领导请客已上了瘾，他不放过请客的任何一次机会，每次除去本钱外，都有四、五千元甚至一万元的收入，这在贫困的山区，相当于一般教师、公务人员的半年工资或一年的工资。那位领导的妻子不知是“太傻”，还是过于坦率，居然把这样的秘密说了出来，而且还“善意”地去劝说别人也要这样做，因为这太有意思了，非常划得来。当然，并不是所有的请客都是出于“回收”的目的，朋友说，他们就参加过一次宴请的主人不但收不到成本，反而自己花费不少，他们是集体从工资上扣除的，看起来似乎很霸道，其实那家人善良的很，他家只在每个人的工资单上扣除50元，后来又回退给每人30元，真正得到的只是20元，而那次的高档宴席，每人的平均花费最少也要40元到50元。他们家很富有，这种的宴请，完全是出于一种什么缘故呢？朋友说不出，是出于“摆阔”炫耀，还是出于对朋友亲戚的友好？我也回答不出，因为这种现象在这贫困地区很例外，也许发达地区的人更有资格回答这样的问题。
原广西柳州地区中级法院院长兰树高，在狱中谈到当初贪赃枉法时，说：“受贿就好比喝酒，碰上好酒，一杯接一杯，飘飘欲仙地不知道停手。”有些人在宴请别人，“散发”“红色罚款单”时，也许也是如此。而遭遇过多“红色罚款单”的人，善良人的心灵也可能慢慢被扭曲，有的也加入这一行列，这样更加剧了摆宴席请客的风潮，中国的饮食也许会进一步发展，而民风的衰败却更加令人心寒。
但愿这种貌似很讲情感的“请贴”快点消失。