明清之际，常熟严氏自严讷开始就是地方上有名的望族，涌现出多位文学、艺术和政治方面的名人。我们在这里说的严熊便是很有名的一位。其曾祖严讷（1511～1584)，字敏卿，号养斋。嘉靖辛丑进士，累官太子太保、吏部尚书、武英殿大学士，卒谥文靖；祖父严泽，字开宇。文靖公第四子。官中书舍人。工书法，得曹娥碑笔意；父严栻，字子张，号髻珠头陀。崇祯甲戌科进士，官至兵部职方司员外郎；母文某，文震孟女长；外祖文震孟（1574—1636)，字文起，号湛持，长洲人。崇祯间官至东阁大学士，谥文肃。其父严栻是阎尔梅的同年好友，两人生卒年相仿佛。文震孟则为尔梅座师，故两人之间的忘年之交，颇有渊源。
严熊出生于天启六年（1626），著有《严白云诗集》。康熙二年春（1663），阎尔梅狱解，由庐山至吴下，与老友严栻相晤，第一次见到了严熊。阎尔梅爱其有河朔壮侠之气，与谈诗文，确有源委。严熊赠物七律诗一首，盛赞阎生平。阎古古为之和诗。阎氏自谓南游相知投赠不下千篇，惟此篇能绘出心貌。阎氏与牧斋言不契，临行遗书诮让之，牧斋滋愠，先生又曲为调剂。
康熙五年秋（1666），严熊往合肥会龚芝麓尊人顾横波之葬，阎古古亦至，相见甚欢，痛饮于龚斋者再四。时牧斋已殁，会丁家难，柳如是自缢。先生不避嫌怨，所至讼言。一日，龚芝麓大会宾客，谈及其事。或为探巢人解纷者，先生乘酒瞋目叱之。座中以为狂，独龚芝麓感泣称异，以为不负知己，有古人之风，郑重赠诗而别。
康熙七年春（1668），严熊至京师，饮于龚芝麓斋，醉后立和阎古古观剧八章，笔不停缀，风雅可诵。冠盖中争欲交欢先生，重币延致，文章意气，称誉籍甚。先生俱以亲老为辞。及先生归，阎古古折柳御河，广为饯别，历叙交谊，词繁而不杀。
康熙十八年（1679），尔梅逝世。康熙三十年（1691），严熊去世。
尔梅之为严熊诗集作序，当在1668年京师相会之时。此序阎集中不载，至为珍贵也。特录于下，以见两人交游之欢洽：
严武伯先生诗集序
有明崇祯庚午，吾师姚文毅公主顺天乡试，予幸而获隽。是年，武伯之尊人子张亦举南闱。子张少受业于文毅，故事，两京称同年又同门也。订交长安，互相题拂，以为英流神士。已而，子张成进士，予老计偕，踪迹遂阔。鼎革后，予患难濒死，遥闻子张亦同之。即知有令子武伯，未识面也。
癸卯，避迹吴下，与子张相晤，握手慰劳，唏嘘太息，各已班白，而武伯亦年几四十矣。形体魁岸，须髯蝟张，目光电烨。予爱其有河朔壮侠之气，几与谈诗文，恂恂暗暗，确有源委。赠予诗云：“四海为家不裹粮，儿童也识报韩张。开编莫叹陈琳老，览景空思阮籍狂。旧事危曾当虎口，新踪愁为入羊肠。何时负剑亲函丈，历边残山剩水旁。”予和之曰：“钵乞晴天雨作粮，朱琴萧索不曾张。伯伦随地皆能醉，光禄诸儿若个狂。山水离奇穷鸟道，鼙笳辛苦试鱼肠。游来万里怜孤影，此夜悲歌尔在旁。”予南游，相知投赠不下千篇，惟此篇能绘出心貌。盖文人则相如之击剑，猛士则荆卿之好书，殆兼有之，称其家儿者也。当是时，予与牧翁言不契，临行遗书诮让之，牧翁滋愠，武伯曲为调剂。昔人所谓两姑之间难为妇者，予雅重之。
又三年，予往合肥，会龚司马尊人之葬，武伯亦至，相见甚欢。痛饮于司马斋者再四。时牧翁已殁，会丁家难，宠姬柳氏自缢。武伯不避嫌怨，所至讼言。一日，司马大会宾客，谈及其事。或为探巢人解纷者，武伯乘酒瞋目叱之。座中以为狂，独司马感泣称异，以为不负知己，有古人之风，郑重赠诗而别。
今年戊申，来京师，复饮于司马斋，醉后立和予观剧八章，笔不停缀，风雅可诵。冠盖中争欲交欢武伯，重币延致，文章意气，称誉籍甚。先生俱以亲老为辞。予益重之。于其归，折柳御河，广为饯别，历叙交谊，词繁而不杀。焉庸正告天下之取武伯者，当于俗口谣诼牝牡骊黄之外，而武伯亦将自励其后也。白耷山人阎古古撰。
2009年9月22日