改革的春风，没有忘记老家那块贫瘠的的土地。虽然来的有些迟到，毕竟包产到户还是迎合了老百姓的内心。
在队里的分产抽签会议上，牲畜虽然不多结果父亲没有让大家伙失望。他代表三户抽到了队上最好的一头大黄尖牛。这下可乐坏了他们，父亲高兴的要把原来旧的木犁换成铁犁，四憨叔也要争着打一盘新耙。唯有另一户老排长坐在那儿闷闷不乐，啪嗒啪嗒地抽着旱烟，眼泪早就湿润了双眼。父亲好像明白了什么，和四憨叔商量了一会，俩人都叹了叹气又从别人手里换回了一匹黑色的马，这就是我记忆中的一九八二年。
那匹马叫“黑子”毛发纯黑，油亮油亮的没有一根杂毛，高大的体型总让人望而生畏。遗憾的是右前腿有点破，走起路来都不自然就别说能干活了。这种抉择免不了要被母亲和四婶埋怨，但更多的还是理解老排长与黑子的那点情。黑子曾经是一匹战马，它在抗美援朝的战场上就和老排长服役在骑兵连。战争结束后，部队驻防在科尔泌大革原，老排长和黑子一直就是不离不弃。后来黑子因伤先于老排长退伍了，可老排长怎么也不愿意让黑子离他而去，硬是放弃了在部队提干的机会，几经周折带着黑子回到了老家。
有人不理解就问他是不是有点傻？他的回答总是淡淡的一句话，“黑子是我的兄弟，他救过我的命！”
老排长是个孤儿，脾气倔强为人却正直热情，不知道为什么他一生都未能成家。在部队里他就是骑兵连排长。回到老家，乡亲们都尊敬他还叫他排长，他听着也乐意，叫着叫着人们慢慢的忘记了他的真名字。乡上让他当村里的干部，他拧着不干，非要在队上干个管牲口的“牛头”。大人们都说他爱牲口爱的出了神，以至于那些牲口都通了人性，黑子被他精心照料的更是出奇的活出了一般马的年限。
翻天覆地的第二次土地革命，也没能革断老排长与黑子的缘分。寨河边上，队上的一间炕烟叶用的土楼，成了他俩的新家。
我和姐姐经常去看黑子，替它逮虱捉蚊，时间久了黑子和我们建立了友谊。每次见到我和姐姐，它都要趴开前蹄低声的嘶叫，表示对我们的欢迎。轮到我家放牧它的时候，我和姐姐从不用牵它的缰绳，他总是先跪在地上等到我俩骑到它身上，才慢慢的站起身来，悠闲地走到她最爱去的地方—北崖算不上水草丰美，也不太适合放牧。它的独到之处只不过是位置明显高于四周，崖上杂草丛生野竹低矮，处处莺歌燕舞蝶吟蜂唱。西面的老黄溪从断崖的脚下流过，老黄溪边上的村庄风景尽收眼底，炊烟袅升夕阳西下给了人无限的遐想，这就是老排长与黑子最哀情的地方。
随着改革开放的不断深入，老百姓渐渐地有了点积蓄，四憨叔和我家都放弃了对黑字的所有权，重购置了耕牛。这一切对老排长触动很大，几年来他总是没日没夜抢着帮人家干活，来弥补自己内心的愧疚。对待干部他从不曲意奉承，这样就引起了队上少数干部对他的不满。

时间到了一九八三年，父亲因犯了非法持有枪支罪被判入狱，我至今都不明白一个当了八年兵的人怎么会犯法。紧接着村里的民兵在村干部的带领下对我们进行了一番抄家，最后连唯一的口粮他们也不没过。大姐偷偷地藏了半袋米被收了出来，换来了队长一记大耳光，闻讯大姐的哭声，老排长义愤填膺大声的呵斥;“你们算什么东西，谁叫你们这么干的，粮食扒光了还让人家娃子大人活命吗？”
有些民兵觉得理亏丢掉了那半袋米，还是那队长不依不饶，“老排长你莫起哄，这是组织上交代的，你别忘了你可是老党员了，离劳改犯家属远点。”
“放你娘的个屁，老子替共产党打天下的时候还没有你，莫在这给老子讲什么组织，你们这些鳖孙有点权力就想上天，拿着鸡毛当令箭，一个人犯了法与家人有啥关系？她们最起码要有生存的权利。”老排长不畏强权的一顿臭骂，村干部带着那些民兵知趣地走了。
两间房土坯小瓦，半袋米青黄不接。全家人都感觉这“天”快要塌了，母亲整日以泪洗面不知所措。全村人不敢和我们来往，惟有老排长默默地把我接了过去和他一起生活。今天一瓢红薯面，明天一把米接济着姐姐和母亲，在那一段艰难的时期，老排长从他不多的五保口粮中挤出一点，没有让我们走向要饭的一步。
时光荏苒岁月蹉跎，老排长越来越老了，以至于去很少帮人干活，他每天都要牵着黑子去北崖放，然后捡捆柴禾宁肯背在自己的身上，也要把我放在黑子背上回家。我知道，他心疼我也更心疼黑子。夏天的炕烟楼里，晚上闷热的不能睡人。他就糊一小盆绿豆面籽，带上草席睡在寨河边上，边吃边乘凉。天上的星星水边的萤火虫相互辉映，也不知道星星到底是在水里还是在天上。此时的老排长总爱回想些往事讲给我听，每次讲着到深情处他就要重复的念叨着一句话，“看来我是活不过黑子了，龙娃呀！我要是先走了，你可别让队上把黑子要了去，你要替我养好它。”虽然我不懂他话里的内涵，我总是似懂非懂的看着他，那段时间是我最快乐的童年。
这样温馨的日子没有持续多久，一个小雨后的中午，黑子的悲鸣唤起了还在寨河边摘荷花的二姐和我。远远的就看见炕烟楼里就站满了人，我好奇地顺着大人的腿缝钻了进去。老排长静静地躺在床上，面容安详像睡着了一样，大人们说他走了。他就这样走了，北崖的北半坡一棵老槐树旁成了他最后的归宿。
离开老排长的日子，黑子从此一撅不振，再也没有了往日的欢快。好几天它都躺在炕烟楼里一动不动，眸子里含着泪不吃不喝更不听我们的使唤。心疼的全家人像对待亲人一样日夜守护着它。不久，队上清算老排长遗留下来的财产，黑子也算在内。老排长生前一直是五保，属于集体照顾，死后其财产也就应当充公。正当队长去牵黑子时，黑子却奇迹般地咆哮着不让他靠近。气的队长拿起马鞭狠狠地抽了黑子几鞭，看到此情景我跑过去抱着队长的胳膊就狠狠地咬了一口，疼得他哇哇乱叫丢下了马鞭。我边哭边护着黑子，“黑子是我们的老排长说过，他要是先走了黑子就留给我们家，你们不许碰它。”队长愕然了他没有想到我一个小孩会有如此的举动。在母亲的劝说下，好久他才反应过来，临走时冷冷地甩下一句话，让我家暂时先照顾黑子。
经此一闹，黑子下意识地吃起草料来，在母亲的精心照顾下，没几天他就恢复了元气，从此黑子就从炕烟楼移居到我家，两间房一老马四口人相依为命在一起。以后的每一天，黑子都要