福建省连城县四堡乡田茶村的马鞍山下，有一片浓绿的苗木圃。但谁也不会想到，在苗木圃中，竟隐藏着一个颇具规模的养鸡场。暮秋时节，正是桂花飘香，秋日融和，我们在乡妇联副主席的带领下，采访了养鸡专业户马长英。
走进养鸡场，浓郁的桂花香气扑面而来，只见种满手腕大树干的桂花树苗间，搭建了占地约十亩的鸡棚；桂花树下的鸡场中，成千上万只鸡吹叫着，拥挤着。马长英和他的丈夫正在给鸡群喂食，鸡棚和鸡场里，吊着五颜六色的饲料盆和饮水盆。马长英告诉我们，现目前的存栏鸡有6千多只，主要是广西王和乌鸡两种，每日光喂饲料就得250公斤。一年养四批，每年出栏鸡数在2万只以上。
今年36岁的马长英中等身材，圆脸，气质较好，一看就让人感觉是精明人。她说，她丈夫邹洪太在养鸡前是贩鸡的。那时常常夜晚要骑摩托车到永安去买鸡，早上载回到本地和附近的市场出售，虽然能赚一些钱，但人非常辛苦。后来，他在贩鸡中渐渐和那些养鸡场老板成了朋友，也逐渐了解一些养鸡知识。2001年，马长英看到丈夫长年贩鸡太辛苦了，就和丈夫商量自己办个养鸡场，丈夫欣然同意，于是夫妻俩来到了村尾水源充足的马鞍山下（鸡场边就有一条小溪），用自己的责任田与别人换下了这块鸡场，四周砌起围墙或围起网栏，除了盖棚外，鸡场还让自己的一位本家兄弟当苗木圃用，在鸡场中种上桂花树苗，这样，不仅能使鸡场空气清新，有利鸡群健康成长，还有利于苗木生长，因为苗木不须施肥锄草，鸡群的活动使苗圃寸草不生又养份充足，使苗木长势良好，形成种养优劣互补，循环互利的效果，一举两得。
养鸡是一项投资风险较大的产业，因此需要过硬的技术。马长英说，尤其是前几年，禽流感流行，不仅鸡价大副度下跌，而且随时都面临血本流失的威胁，虽然她经过了这几年养鸡实践磨炼和技术学习，有了过硬的养殖技术，但仍然没敢有稍许的疏忽。她每年都订阅《养禽与禽病防治》杂志，还买了大量专业技术书籍学习。如今，她对养鸡已是得心应手了，基本上的技术作业都由自己完成，只有阉鸡这一技术，因鸡数多，技术性强，她就专门请广西的专业技术员到场作业。她说，养鸡6年来，她从未出现过因技术失误而造成损失过，只有刚开始养鸡的一、二年，因市场鸡价和饲料购价出现严重失衡，倒致赚利不佳。这几年来，效益都还不错，大约年纯收入在3至6万元之间。
当然，这么大规模的养鸡，光靠夫妻两人撑持，丈夫的大部份时间还得应付外务，辛苦是无疑的。马长英说，她们每天都得早起迟睡，每天要进行2次喂食，消毒、清粪、检查和观察鸡群、购物和出售等，常常忙得团团转，尤其是打疫苗时，那几天每天都要忙到深夜12点后才能休息。我们正说着，一个外地客户就找上门来了，他说他要买十多只成鸡去养。马长英说，因为她的鸡是放养的，体质较好，成效高，许多外地客户也爱找上门来买鸡种和成鸡养，说着，她就歉意对我们一笑，捉鸡去了，我们看到她如此忙碌，也只好告辞了。
蓝天里的太阳，暖融融的，照着秋日的乡间，显得如此温馨和安祥！