夏日到了，街头的小餐馆纷纷推出各色凉拌菜。有爆乳欲出的豆芽，凝脂如玉的芹菜，纤细无骨的土豆丝，初褪稚嫩的黄瓜，睡美人般的莲藕。宛若街上轻薄如丝的夏装女孩，无不散发着凝聚了“露透色”的诱惑，这时你需要做的就是静心观赏。来上一瓶冰镇的雪之初，和着柠黄色液汁上飘溢的白色泡沫，沉浸在弥漫着的麦芽芬芳中，便滋生出一种“清风徐来”的意境，纳凉之凉随之生，避暑之暑随之退了。
凉拌菜对北方人来说是一种夏日的情结。夏日之中，无论是在街头小酒馆、乡间里弄，还是家庭院落、大槐树下，凡是消闲避暑必有凉拌菜的身影，不论出自酒店大厨还是家庭主妇的手艺，都蕴藏着浓浓的北方风味和特点，醋、蒜、大葱、辣椒是不可缺少的佐料，这些也是酿造北方人的“铮楞蹭倔”个性特色的基本原料。凉拌菜的盛行，除了经济实惠、简单方便之外，还有一个原因是下酒。北方人爱喝酒，过年过节、红白喜事、农忙节后、消闲降暑、亲朋聚会都离不开酒，下酒的菜可丰可俭，八凉八热不为过，两道凉菜也成席，北方红白喜事上午吃面，家境一般的人家上一道凉拌拼盘，豆芽菜打底上盖几片豆腐、鸡蛋、猪肝、火腿等就可以开席了。喜欢喝酒的喝几盅白酒，妇女和孩子直接就端碗吃面了。可见凉拌菜在北方饮食文化中的独特地位。
凉拌菜的选料比较讲究，一要新鲜二要干净。一般到菜市场或自家的菜园子选择新收割的嫩菜，回家摘干净反复冲洗，用刀切成细丝或拍成小块，放进沸水中煮过后捞出，把水控干后放在冰箱或橱柜中，客人来时，只需把各种调料加上，用大碗搅拌均匀，倒进菜盘中即可上桌。凉拌菜分荤素，荤菜是把肉类用调料炖好，常见的有腊汁牛肉、羊肉、猪肉、猪肝、猪心、猪肺、猪皮冻、水晶肘子、牛杂肝、羊杂肝等等。一般都切成小片放盘，浇上醋、酱和蒜泥辣椒油合成的汤料即成美味。素菜常见的有土豆丝、红萝卜丝、黄瓜丝（块）、腐竹、藕片、黄豆芽、绿豆芽、凉粉、粉丝等等。凉拌素菜是主妇的刀工的见证。细如发丝、薄如蝉翼。切菜的功力也成了一种艺术，其次也是颜色搭配的技巧，红的黄的绿的紫的，上到盘中就是菜的情调，一清二白的葱拌豆腐，红白绿结合的拌三丝、黄中带白的豆芽等等，都能从色觉的冲击带来味觉上的诱惑。
其实，回忆儿时的香浓味美的凉拌菜，是一种难以割舍的恋旧情怀。比起动辄成千上万的饕餮大餐，凉拌菜已经走远了，失去了原有的市场。而我，正欣赏小家碧玉的清新，亦或是怜惜逝去的淳朴，在浓郁的繁华中发出无奈的叹息罢了。
换一种吃法，换一种心境，寒夜客来茶当酒，贫家朋至凉拌菜。凉拌菜待客也是一种亲切，更是一种温馨。寻常一样窗前月，才有梅花便不同的感觉油然而生。
清风徐来，水波不兴。看淡些浮华烟云，多留点闲庭信步，凉拌菜的幽香透过暑气慢慢地渗透过来，弥漫在夏夜里萌动的气息中。