16世纪初，有一支50人的倭寇部队从浙江登陆，然后一路烧杀劫掠、深入内地、转战千里、云游天下、吟诗唱和……最后才被英勇的明军勉强歼灭。事后统计，累计被日本友人杀伤的军民竟然达到了4千多人。堂堂天朝的常备军队，居然收拾不了日本的流氓阿飞，实乃滑天下之大稽也。
不过，根据历史家黄任宇的看法，倭寇虽然名字猥琐，但实际是一支雇佣兵部队。这支部队直接受雇于中国海盗，兵员的来源则很广，按史家考证，里面流浪倭人占30%，国人却占70%；而大头目也多是中国人，如汪直，李光头，许栋，严老山等---本朝已有良民为汪直树碑立传，不晦盗必不晦淫，诚太平盛世之福。当然，为激发祖国花朵的爱国心和凝聚力，本文还是统称雇佣军们为倭寇，钦此。作为职业军人，倭寇组织严密、战术高超、士气高昂、武器先进（鸟枪、太刀），相较同期的明军，实有莫大的战力优势。例如，倭寇一般以数人或数十人的小队行军；好使游击术，行动飘忽，呼啸而来，狂掠而去。一旦与明军相遇，则先作各种鬼叫声扰乱明军心理，再辅以古怪的发型、妖异的面具，令对面的明军心惊胆战。而正式搏斗开始后，倭寇仍以散阵接敌，分成一个个小队，但彼此之间又有很强的协作关系；每小队以队长为首（龟头小军曹），队长一般以手中的折扇或太刀发出指令（象陈燮阳指挥民乐般投入），队员们则根据指令，统一行动，执行既定的杀人程序。在这些组织严密、手艺精熟、态度敬业的杂种日军面前，孱弱的明军哪里是对手！
话至此处，看客们就要疑惑了：当年明军能将蒙古铁骑都赶到草原上去，却怎对付不了矮子？其实很简单：须知明朝的军制，乃是军籍制，即把一部分特定人群划为军籍（“垛集军”），兵丁来源皆由此出，所谓随军屯田，父死子继。这种制度，优点在于不费国之财力、形成职业化军队。但至明代中后期，却遗患颇多，类如因远离家乡、军饷极低而逃亡日多，因世袭和兵将分离而质素下降，因宦官监军而战力涣散，甚至最后各地卫所兵几乎都成散勇，兵不练、将贪污，武器各种各样、盔甲粗制滥造（居然还用过纸甲！），至于士气则更是临战即溃了。由此，倭寇以一当十、甚至一挡百的案例便屡出不鲜，颇类似于上世纪的抗日战争之情况——一小队日本人，后面跟群伪军，便可横行中原，饮马黄河。
最后，关于倭寇的武器，再补充几点。日本人是比较早使用西洋洋枪的，仿制的洋枪曾让荷兰人都叹服不已。当时，倭寇的鸟枪在射程、精度、可靠性方面，估计比其时刚开始摸索鸟枪的明军，技术要更先进（明军鸟枪手颇有心理障碍，因为手里的这吊枪随时都会爆掉。当然，后来到了万历援朝之时，明军的火器能力就压过倭寇了）。倭寇的另一利器是太刀，看客们肯定很熟悉太刀的：没错，就是日本友人用来切腹的那把长刀---祖国的抗日片里比比皆是，但凡结尾的时候，便有位日本先生会嚎叫一声，众望所规地将肚子剥开，请人参观他的内脏。太刀的刚度非常高，成分几乎接近钢了，被认为是冷兵器制造的最高峰，而明军的佩刀只是由铁打制。因此，战场上，明军把武器和太刀一接触，很惊讶：断就一个字，它只说对一次……然后眼一红，整个世界天黑了……。所以，归结起来，倭寇之所以战力强大，便在于：组织严密、战术先进、杀人工具优越。而倭寇不败的神话，直到了文武全才、英俊潇洒、财才貌三全的戚继光将军出世后，方得以终止。那就是后话了，就此终了。