朋友，您知道新疆有条南疆铁路吗？朋友，当您乘坐通往新疆南疆的列车上时，您可曾知道，是谁修建了这条铁路？您可曾知道，南疆铁路沿线有几处烈士陵园？安葬着多少为修建铁路而牺牲的铁道兵烈士？经走访发现，南疆铁路沿线，地处天山深处阿拉沟一号铁路桥头一侧的烈士陵园、原曙光机器厂阿拉沟河北岸的烈士陵园、原铁道兵第五师23团烈士陵园都有不同程度的损坏，围墙坍塌，“烈士陵园”几个字被遗弃在路旁，坟茔上到处是鼠洞、旱獭洞，破不忍睹。
1、破烂不堪，3处烈士陵园损毁严重
原铁道兵第五师23团新疆南疆线阿拉沟铁道兵烈士陵园：墓地的铁门早被撞开了，书有烈士陵园的拱顶掉在地上生着锈，在三十多年的风霜雪雨摧残下，纪念碑开始风化剥落。进门右边地上，散落着一副牲口的头骨狰狞恐怖！再进入墓地，水泥碑文全无色彩，有些碑体断裂和明显移位，显然是体大牲畜进去的缘故。烈士坟头，外面一层水泥早已风化殆尽，泥土流失并露出块块石头。
阿拉沟一号铁路桥头一侧的铁道兵烈士陵园：围墙不知倒了几年？掩埋烈士的墓体千疮百漏，鼠洞、旱獭洞连连。更让人不可思议的是，竟还有人将一个普通百姓的死者，偷偷葬在陵园的烈士墓附近。原曙光机器厂阿拉沟河北岸的铁道兵烈士陵园：没有门的大门两边立柱，已经倒了半截。掩埋烈士的墓穴依然是鼠洞、旱獭洞连连。
2、三十余载，23团陵园迎来罕见扫墓者
今年“八一”建军节前夕，原铁道兵第五师23团15位年龄55岁以上的铁道兵战友自发自费组成的扫墓小分队，来到烈士墓前，认真地将烈士墓碑上的烈士英名全部用油漆描红。
他们分别来自北京、山东、杭州、四川、广东和新疆等地。4辆特备的越野车从乌鲁木齐出发，前往天山深处阿拉沟烈士墓地，途中翻越了海拔4280米的胜利达坂和海拔3700米的奎先达坂。这些年过五旬男、女铁道兵们，冒着高寒缺氧和随时因高山反应而出现的危机，历时9个小时，颠簸了280公里，忍着饥饿和高原反应，艰难地来到烈士们的身旁。
往事如烟，三十多年过去了，能活着回乡的铁道兵将士能有几人会不远万里的花大钱，重归旧地去慰藉长眠在这里的战友呢？正因为不易，原铁道兵第五师23团15位战友格外珍惜这次前来为牺牲烈士扫墓的机会。
战友们把带来的红钱压在碑头，这是粤式扫墓时对先人以最高的礼遇，同时也喻意在替烈士们颁发新式的领章和帽徽！烈日下，大家分工合作，有的替烈士名字添上红漆，有的在布置旗幅和祭祀品，有的点燃蜡烛檀香，焚烧冥币纸钱，并在各烈士坟前供上糖果，这些供品都是前来的战友们带自万里之外的家乡。
来自北京的原23团卫生队女兵，拿出价值700多块钱一条的正宗大中华香烟，分在各位烈士碑前，哭着逐个地抚摸着战友的碑名，边哭边问：“战友呀，你这么年轻就走了，你的爸妈过看你了吗？！”
欧阳班长站在自已亲手从甘肃民乐带回的新兵的墓前，久久不愿离去，谁也没有想到，新兵训练后补充到老连队刚6天，他就因公牺牲了！
来自广东顺德的罗应深战友在老乡的坟前压着纸钱，这座坟安葬着广东顺德的陈明标烈士。陈明标进疆后一年就在施工中被电瓶车压碎了脑袋，但在团部的烈士名单中，居然没有他的名字！排列中有3个碑的战友牺牲时间是一样的，他们3人是在胜利达坂上运输不幸翻下了悬崖；排列中有6个碑的的战友牺牲时间是一致的，他们在隧道里同时被压在一整块巨石下。新疆石河子的战友看到老乡的断碑更是欲哭无泪……
3、当年铁道兵，修建南疆铁路名垂史册
1973年，党中央决定修建南疆铁路，吐鲁番至库尔勒段全长476、5公里。铁道兵第五师、六师奉命修建。1974年至1975年相继进疆。南疆线部署兵力达十八个团营(铁道兵四师的十九团、二十团，五师的二十一、二十二、二十三、二十四、二十五团，六师的二十六、二十七、二十八、三十团，铁道兵直属机械团、铁道兵第二通讯工程营以及自治区铁工局五个团），建造出著名的墩高70米的冬德萨拉大桥，海拔3000米以上的6154、16米的奎先隧道。1979年11月30日18时，铺轨抵达南疆线铁路终点的库尔勒西站，吐库段的全线贯通。
10年鏖战，他们共完成工程量：土石方3495万立方米，隧道29座，桥梁416座，挡墙圬工6.74万立方米，涵渠及渡槽688座，通讯干线463.69公里，车站43个，机务段4个，房屋39.1万间，永久渣场1个。
1982年，铁道兵部队集体转业到铁道部，1984年8月，南疆铁路全线通车。1985年，根据中央军委主席邓小平同志提出的国防和军队建设要腾出力量支援国民经济发展的要求，中央军委作出的百万大裁军决策，铁道兵完成了自己的历史使命，在中国人民解放军序列中消失。
阿拉沟位于乌鲁木齐市南天山之中，西起奎先大坂东侧，东到阿拉沟口以东七千米处，全长一百公里，深度为十至一百米，平均宽度为五百米，是一条弯曲的山沟，地势险恶，最窄处仅能过车，有“一夫当关，万夫莫开”地势。南疆铁路从阿拉沟穿过，当时多半是考虑这里有东风、星火、曙光、燎原“三线工程”建设的交通运输问题。由于阿拉沟地势险峻，修建此路段时，有无数的铁道兵战士在此牺牲。
当年铁道兵第五师机关部队和军前沿指挥所就设在阿拉沟。铁道兵第五师，包揽了漫长的戈壁路线和天山深处阿拉沟整条铁路线的修建，铁五师23团啃上了奎先达坂山腹，长达6000多米的奎先隧道。为炸开这块硬骨头，铁道兵23团为此付出了沉重的代价，前后牺牲了45名官兵和5名新疆兵团民兵！总共50条生命！可以说，隧道每向前掘进125米，就要牺牲一位战友！
4、南疆铁路沿线陵园，亟待后人去维护
经走访新疆和静县民政局，根据资料和陵园中的坟墓统计：南疆铁路共牺牲铁道兵将士268人，其中，37名同志《铁道部第十五工程局志》中有记载，但陵园中无坟墓，有231人至今仍躺在人迹罕至的阿拉沟和乌拉斯台沟。在铁道兵撤离南疆铁路时，铁道兵五师将烈士名单及墓地移交给了乌鲁木齐市南山矿区人民政府（今乌鲁木齐市达坂城区人民政府）。经多方询问知情人士，才知道当初很多牺牲的战士不够评烈标