自进入文明时代以来，人类择偶的方式大抵为三种，起初为父母安排，后演变为相亲模式，再到现在的自由恋爱。这三种方式，前面两种是我们自身孕育的，而自由恋爱则是西化的结果。
第一种模式，即父母的安排，则是有专制蛮横成分在里面。当事人双方在不知情的情况下被安排成夫妻，往往双方第一次见面是在洞房花烛之夜，感情的建立则是在婚后，这种模式总结起来便是先结婚后恋爱，说白了也就是从形而下走向形而上。试想，初次见面便要发生关系，而且背后牵扯的是一辈子的事情，着实让标榜开放的现代人吃惊不已。这种模式亦不是男方选择女方，也不是女方选择男方。虽然有媒人两边走动撮合，但是这一切并非经过当事人，而是家长出面权衡，根据门第，慎之又慎。所选非当事人所系，只是父母选择门第而已，儿女实质上只是棋子，婚姻只是走棋的方法而已。
毕竟父母安排的模式有封建代时代的背景，当封建制度崩溃之时，这种模式随之瓦解。结交伴侣的方式开始走向一定的民主。过去男女不见面，均为父母一手导演，这时出现了相亲模式，媒人引见，在约定地点，男女双相见，彼此暗暗打分评价。媒人或亲人起初在一旁调剂气氛，不至于尴尬。过了些许时间，遂找个借口或者理由散开，正式把主动权移交给当事人，只剩下当事人双方，成功与否自己负责。
我们当前所处的时代，正是第二种向第三种过度的状态，即由相亲走向自由恋爱。这便很复杂，各种观念交织一起，新潮之人在搞自由恋爱，不成便不婚；保守之人仍然在苦苦相亲；新思想旧道德之人先尝试自由恋爱，不成再相亲，交叉的使用，直到成功为止。虽然时代在往前走，但是上层建筑的变化还是赶不上时代的变化，所以相亲虽然不是主旋律，可是还是在很多层面发生着影响。即使自由恋爱开花结果，但是在婚礼上，还是要找一个媒人，这是必须的，没有媒人还是要借代一个，婚礼程序从整体上来看还是一种相亲模式的婚礼。
相亲还是有所限制，受制于介绍人或者媒人。在民主自由的催化下，男女双方开始抛弃介绍人或者媒人，自主的搜寻对象，自由恋爱的风气形成，这种模式总结起来便是先恋爱再结婚，形而上走向形而下。中国是没有自由恋爱的传统，故此种方式为西化的结果。从理论上说自由恋爱是理想的模式（先恋爱后结婚），它基于双方的意愿与选择，结交伴侣，组建家庭，幸福指数应当很高。可是实际上诸位拿西式的自由恋爱与中式的父母包办做一下对比，就会很奇怪发现，前者的离婚率要高于后者，反而是专制蛮横的模式要更加稳定。这真是莫大的讽刺，“形而下为先”竟然盖过“形而上为先”。
造成上面的原因，固然有社会背景。封建社会更加重视伦理道德，离异是不光彩的，社会舆论会谴责，自我伦常也说不过去，所以在封建社会的包办婚姻非常稳固。而现在社会更加讲究自由，伦理道德并不是主要的，而是更加强调人性，大家好聚好散，离异较多。我们也都知道，伦理道德是限制人性，自由是解放人性的。这种自由的追求如果没有限制，就会导致人性的泛滥，最终人性就会变成任性，极端的会走向动物性。现代社会更加需要法律出来限制人性，法律虽然是刚性的，但是同道德一样，都是规范人性的，只不过比道德更有强制力罢了，所以现代社会有专门的婚姻法来规范和制约婚姻。
除了社会背景外，另外一个原因便是选择权利解放的结果。起初，男女是没有选择权了，父母选择。往往没有选择也就是一种非常有效地选择，正如没有办法的办法一样，这种没有选择权恰恰让当事人心甘情愿的接受目前的一种状况，反而使婚姻更加稳固。后来到了相亲模式，男女双方有了一定选择权，离异的概率开始增加。而到了自由恋爱的阶段，男女各自的选择权更加的独立，各自有各自的挑剔，稍加不满意，翻翻婚姻法，清算财产，马上散去。
讲到选择权，在相亲中表现的非常矛盾。与自由恋爱不同，因为相亲是有别人组织，成本较大，功利性是很强的，所以相亲是要双方在初次见面后便要迅速做出判断，对方是否符合自己的要求，短期的印象决定未来的一生，矛盾凸显。而自由恋爱却是在交往过程中去细细感受和判断，没有什么固定条文或环境压迫，否则也就不是恋爱自由了。
相亲在过去是一种秘密行为，并不是公开的，这与结婚不同，结婚是一种程序，需要公开。婚礼实际是一种程序，这种程序是接纳对方的程序。男女双方的亲人朋友聚在一起，彼此认识，互相接纳对方家族，联姻的背后是家族的联姻，男女双方接受对方便是接纳另一种社会关系。相亲是不能公开的，这是基于双方的陌生，周围舆论的干涉，以及做事情的谦虚谨慎。未成功之时尽量低调行事，当然国人的低调是一种暂时的低调，它的弹性很强，事成之时，必然通过场面补偿，大搞形象工程。所以中国的婚礼上，车如龙，喜宴大摆，参加的婚礼的人众多，场面热闹之极，我总感觉到这真的像极了一年一度的春晚,唯一的区别便是，春晚是隔着电视看的，而婚礼是自己真实参与的。
相亲在过去是不公开，过程隐蔽，引人好奇。这种好奇倒是启发了不少电视人，于是各大卫视纷纷制作相亲节目抢占收视率。这种相亲节目，很早就有，在我小时候就在上海台和山东台看过。那是的相亲节目很是低调，不温不火的，参加相亲之人大多是上了一定年纪，嘉宾的发言符合社会可以接受的范围，所以这些节目并没有引起社会的热议。可是正如我前面所说，低调的目的是为了高调，弹性很大。过了若干年后，相亲节目突然高调亮相，语言之真实，程序之大胆，迅速夺人眼球。这些相亲节目我也看过几期，不同的卫视各有不同，有男的选择女的，也有女方选择男方。我不太喜欢看男方选择女方，这种方式让我想起古代皇帝选秀一样，倒是很喜欢女方选择男方，因为我不是女的，借此可以看出女性的心态，另一原因便是女方选择男方是社会现实，不可回避的，男方选择女方是个案而不是共性。目前婚姻市场上，女子与男子的比例大大失调，女方供不应求，男方供过于求，虽两方都在选择，但是女方的还是掌握控制权，正如房子男方负责，女方围观，这便是最佳的体现。有一数据，不知道真假与否，说是我国的男子光棍已有三千万。每每见到这样的数字我觉得很是恐怖，有些国家人口都没有三千万，而我国仅仅光棍