千差万别的植物大都是开花的。花是植物的专利，也是植物独特的名片，有相当数量的草木就是以开花为职守的。有的特别娇贵的就因为其花而被保存下来。在花的王国真的是千姿百态，异彩纷呈，有的一年一度，有的花发几季；有的单瓣三五，有的复瓣难计；有的花开得极短，有的却很长，有的小得肉眼都看不见，有的大得惊人，如大花草的花直径达一米多。而竹子并不是以开花作为其根基的，“我自不开花，免撩蜂与蝶”。换句话说，在花事上，竹子算是弱项。但也呈现了它别样的情怀。
谁都知道，那些姹紫嫣红、靓丽蔓妙的花，并非仅仅是为了为了让人观赏的。花，是植物重要的生殖器官，很多植物都靠它盛开的花授粉结实而传种接代的，如蒲公英，乘风将轻若丝絮的花中的籽儿播洒于大地；水稻、麦子也是凭籍花后的结实来孕下一代的，生长在海边的椰子树则是借助风浪让种子飘洋过海，扩大领地；可竹子的繁衍并不主要靠花，而是靠它的竹鞭，由竹鞭生笋成竹，种竹时，从老竹林挖出几株，谚云：“种竹无时，遇雨便移，多留宿土，记取南枝。”可见这种简易的分株繁殖正是把握了竹子生殖生理的根缔。
当然，竹子并非不会开花。在这方面独领风骚的大概要树秋菊了。就花形、花瓣、花色来分，已有上千品种，说它万紫千红，多彩多姿是当之无愧的。而竹子基因特异的多样性却似乎转到它自身形态上了。据相关资料介绍，翠竹在全世界计有700多属1200多种，中国就拥有39个属、500余种。真可谓是精英荟萃、各展所长的极庞大的家族。
对开花一技，自然不能说是竹子的残障，或是它生命史上的空白。翠竹当然也会开花，只是它不像日常我们所看惯了的一年一度或一年开几次花的植物，是几十年，甚至是一辈子才开它一回。竹子的种类不同，开花周期长短也不尽相同。如牡竹、版纳甜竹需要30年左右才开花，茨竹、马甲竹的花是开在跨入32岁的门槛之后；箣竹属有的种类长到开花需要80多年；最能熬的是桂竹，则需要120年才迎来它开花的生命周期。正像世界上极少绝对的东西一样，在竹子族群中也有例外，如群蕊竹、线痕箣竹，一年左右开一次花；凝波竹所绽放的花更是独特，那艳丽如火的红花，颇有安石榴花的神韵。
虽是同是开花，其义却不相同。月季、玫瑰之类，花越盛就越健旺；竹子可不然，（它的花与同一般禾本科植物，由鳞被、雄蕊、雌蕊3部分组成，鳞被3片，位于花之基部；雄蕊通常3枚或6枚，花丝细长，花药2室；雌蕊1，花柱ｌ—3枚。简约而紧凑。）它的开花总带有天然的悲壮色彩。翠竹就与稻麦一样，一生只开一次花，未花时它处于营养生长期，当达到一定阶段后，转为生殖生长、开花结实。对绝大多数族类来说，这是生命尊严的闪光，是临终宝贵的馈赠，为能孕育出强健的下一代，它把自身根、鞭、茎、叶中的所有养分消耗殆尽，化作饱满充实的竹米。以致花后地上和地下部分全部因衰竭而枯死。
翠竹的开花，堪称为它生命周期的最后一笑，这笑中是有些凄然，有些悲凉，但这些灿放的花及其后饱满的籽，就是对它一生无怨无悔无愧的总结，是虚心以待坚贞不渝的传承；与它相伴的是竹枝竹叶随风奏出的壮歌。它就要远去了，却留下永远的绿色与诗意。