英国作家毛姆年轻时就弃医从文，为了写好历史小说他养成了四处游历的习惯。他在漫游南太平群岛的时候，在塔西提岛上发现了“后印象派”画家高更（1848－1903年）画的窗板。回欧洲后，他写出了以高更为原型的小说《月亮和六便士》。在这部作品中，他对画家之死的描述，近乎凄美。请看——
大多数的天才，都是要在死了以后才被承认。画家死在玻利尼西亚群岛的塔西提岛上，他的医生朋友去看他时，他已经死了很多天了。他的尸体残缺发臭，躺在一个黑暗的角落里，他的土著女人爱塔，伏在地上已经哭了好几天了。当医生的眼睛适应了昏暗，他才发现，自己是置身在一个原始的丛林里，那整间屋子，就是一幅四面的大壁画，那是他的遗作。最后，他的女人把他的尸体裹好，连同画了壁画的房子一起烧掉，这是画家最后的要求。
确实，导致了“后印象派”另一位绘画巨匠梵高割掉了自己耳朵的高更，注定了也是一个传奇人物。最令我们感动的，是高更在厌倦了巴黎文明社会的虚假后，开始憧憬原始的自然世界。1891年，为追求心中理想的艺术王国，他舍弃了高收入的职业和世俗的幸福生活，远涉重洋来到塔西提岛。他欣喜地发现，这是一个没有受到腐蚀、未开垦的环境。塔西提岛的气候、美丽的自然景色和无拘无束的生活，令他深深着迷。他与岛上的土著人生活共处，并与土著女人同居。在这阳光灼热、自然芬芳的岛上，他自由自在地描绘当地田园牧歌式的生活，强烈表现自我的个性，创作出《塔西提岛的少女》、《塔西提岛的牧歌》、《上帝的一天》、《白马》一大批瑰丽而大异于文明世界情调的油画作品。之后，高更从那里带回一些被当时欧洲画坛认为非常原始非常粗野的作品，但高更的这种“野蛮的”画法，奏出了十九世纪的艺术新声。
1897年，高更第二次来到塔西提岛上，创作了他最伟大的作品《我们从哪里来？我们是谁？我们往哪里去？》。这是一幅充满哲理的大型油画，画面色彩单纯而富有神秘气息，平面手法使之富于东方的装饰性。在斑驳绚丽、如梦如幻的画面中，画家发出了生命的追问。画面中，那些裸露的女人和男人的脸上，显示着宁静而无奈的困惑与思索。画家用右边的三个女人和一个孩子来意指人类的诞生，代表“我们从哪里来”；用画面中间的人们摘果、吃果和讨论问题的动作，来暗示亚当采摘智慧果，给人以思想，寓意了人类的生存发展，代表“我们是谁”；往左，一位美丽的少女正在沉思，旁边一位老妇人则无奈地蹲在阴影里，象征人生的短暂，从少女到年老只是瞬间的事情，代表“我们往哪里去”。作品形象地展现了人类从生到死的命运，画出了人生三部曲。他用他的艺术，用他对土著人生活方式的尊重，重新建造了人们的千古疑问，给予了这个疑问可能的回答。这是高更全部生命思想及对塔西提岛生活印象的综合结晶。
我们怀念高更，怀念这位藐视现代文明、超越现实的艺术巨匠。他将内在的生命意象，融合在艺术的笔端，通过不同凡响的思维模式和高度概括的艺术审美，为我们带来了智慧的启示。他不懈地追求着，以其追求自然与人性完美结合的绘画风格，成为在法国画坛上产生重要影响的艺术革新者。而我们，往往还没有来得及思考，人生这出戏就已经谢幕了，留下的只有坟头的荒草和风的哀叹。