当人类懂得了用房子遮风避雨之时，砖就产生了。因为他们发现这种通过掺杂谷草制作成型而晒干的土坯或者经过焙烧成块的粘土对砌筑房屋的基础、墙体有着至关重要的作用，正是依靠它们的支撑才使得其发挥出了房屋对人类生活中的围护意义。虽说它早得难以计算它产生的确切时间，考古发掘出的蛛丝马迹还是能够从中了解到它的某些渊源，自然晒干而成原始的土坯砖最早在出现巴勒斯坦耶利哥古城墙上，距今已经有了8000多年来的历史。幼发拉底和底格里斯的两河流域。考古证实，建筑于公元前4000乌尔城就是用这种土坯砖砌筑的圆拱门。同时，在该城的遗址上发现的建筑于公元前1200年前的庙宇，则是用窑烧的砖建成的，而且还有一座砖窑与之相随出土。
考古学研究，我国的砖发明于战国时代，洛阳东周城出土的墓室中，这个时间大约为公元前五世纪至公元前三世纪。
此砖厚度对于现代来说已至不能太薄，它的破旧的残片有时常常会让人误认为瓦片，可见其制作之原始。倒是垒起的墓室正是依靠它的支撑才经久不垮。毫不支援。紧跟其后发现的战国晚期的燕下都遗址出土的薄砖，则已是较前者进步，形体呈现为正方形，朴实无华，没有丝毫的花纹的点缀，庄严得没有一点立体感和三维形象的气息。
中国古老的砖，形状多种多样，有方形的、曲形的和空心的。方砖和今天瓷砖的用法有些相似，在室内多用于铺墁地面或包镶屋壁四周各部。铺地砖多素面无纹饰，包镶屋壁砖多带有几何纹图案。唐长安宫殿铺地的方砖多带有莲花形。
条砖最初发现于秦始皇陵，砖的质量很高，坚实细致。不过该砖还仅现于此，限于当时，似乎这是最现代化的建设配件，是身份最高贵者的豪华建房材料，所以见不多。整齐划一的条砖出现于西汉武帝时期，这是专门制造工具的应用，制成得的统一的样式，所带来显著的效果，必是一种产业的欣欣向荣。故宣帝以后，条砖已成为考古发掘中常见之物，它在中原地区十分广泛的采用，说明当时的人们更愿意使用身体高大，长象敦实东西。
我国长江以南地区，用砖要迟一些，到东吴和东晋时才被广泛使用。他们更喜欢采用取之不尽竹木搭建自己简陋的居室。
欧洲的制砖工艺是从伊鲁特里亚人通过小亚细亚传到意大利的，古罗马人将这种方法带到了拜占庭，后者又将之传播到土耳其。中世纪之时，欧洲的城市大都是几千所木头房子拥挤在小小的街区里，因此，火德星君见有机可乘，便频频造访这里，比如亚胡斯城曾经在十年间被焚毁了两次数，卑尔根城二十多年的时间里遭劫三次，这使得人们再度想起了这一古老的耐火建筑材料，伦敦城就是1666年遭遇大火之后，转而从一个多以木质结构的建筑为主城市变为了一个充满了砖瓦建筑的的砖石城。
古代的砖制作方法是用白垩土或红土乃至掺砂的土制作，古罗马时期的伟大的建筑师傅的维特鲁威认为这种材质的砖可以经久耐用，易于上手，砌筑方便。现代的制砖过程是，把挖掘的粘土与水拌和制成稠浆，然后再将稠浆放入模具之中使之成型或者挤压成连续不断的长条，待需要时按照尺寸进行切割为砖坯，并在其处于半干的姿态下进入温度约为950度至1200度的窑内进行烧制，时间约为12个小时。
砖的形状尺寸曾发生过较大的变化，但在相当长的时间里，通常它大都是长约20～22厘米，宽为9～11厘米，厚是5～7?5厘米左右的尺寸。
空心砖出现在19世纪中期欧美，这种体积较大的充满了许多孔洞建筑材料，现在它正被越来越多地所高楼大厦采用。
别小看这个用土与水制造的坚硬混和物，有关砖的故事也为数不少。在一些农村地区还保留着这样一个婚俗习惯：新娘过门后，都由本家年龄最长的同辈往大门楼上压一对称之为喜砖砖头，用大红的纸仔细包裹，喻为大富大贵；砖上并放着一双筷子，喻为早生贵子；筷子两段拴上两对铜钱，喻为心心相任，繁琐的东西如此之多，目的只有一个那就是让这些开始人生新生活的人，未来的日子要今天幸福一千倍，孩子尽快出生，也加入这种为美好的生活添砖加瓦活动中，这真是世人对对美好生活的向往和追求最强烈的体现。
时下“拍砖”一词更是频频出现。在网上对别人的文章发表反对意见，也有骂人的。一般都是在论坛中跟贴时用的。是论坛上攻击性常规武器。为何人们偏偏喜欢用“砖”而非爱他物，我想大概是砖水淹火烧，如孙悟空在太上老君的练丹炉一般，练就了头角峥嵘，坚硬无比强度，除了盖房压棚的普遍作用之外，还随处可得，望见敌手，扬臂一扬，飞弹降落，人已头破备流。此乃人生中一快事，所以渐被网民相中，成为BBS上必不可少自为防身及快速出击手段。
