我国60岁以上的老年人已超过总人口的10％，标志着我国已经成为老龄化社会。人口老龄化是社会进步的象征，是人类社会发展的必然结果。然而，随着老年人口的迅猛增长，到2050年，全国老年人口将会达到总人口的25％，即每四个人中就有一名是老年人，可想而知，人口老龄化问题将会给国家和社会带来巨大的压力。老龄化社会的形势逼人，适应人口老龄化的发展，努力实现健康老龄化，提高老同志的健身水平，增强广大老年人的体质，就为老年体育工作提出了更高的要求。倡导科学、文明、健康的生活方式，广泛开展全民群众性的体育活动，大力发展老年体育事业，全面提高老年人参与健身活动的热情，深入开展各种适合老年人生理特点的体育活动，努力增进老年人的身心健康，在老年人中形成崇尚健身，参与健身的浓厚氛围，也是新形式下加强社会主义精神文明建设的要求。
党的十六大号召“开展全民健身运动，提高全民健身水平”，国
家体育总局将2004年确定为“农村体育年”，提出了“生活奔小康，身体要健康”的主题口号。我国作为农民人口占80％的农业发展中国家，绝大多数老年人分布在农村，因此，我们老年体育工作的重点也是在农村，加强农村老年体育工作，努力发展农村老年体育事业任重道远。各级老年体育组织要充分发挥职能优势，全面贯彻《体育法》、《老年法》和《全民健身计划纲要》，为老年体育活动的开展提供优良的服务，按照国家体育总局对老年体育提出的“促进城市、发展农村、重视基层、面向全体老年人”的工作方针，广泛深入地开展就近就地、小型多样、健康文明的体育活动，为广大老年人的健身活动营造宽松的环境，努力扩大老年体育活动的群体。我们只有积极组织老年人参与丰富多彩的体育活动，促进他们养成锻炼身体的良好习惯，才能不断增加体质，促进身心健康发展，提高生存质量，才能在现代化的社会中生活得更健康，更快乐，更有尊严，才能以强健均衡的身心与子孙共享改革开放和经济发展的成果。
一、目前我国农村老年体育工作的现状
我国是个农业大国，农民有九亿强，是全国总人口的80％，约占世界总人口的1/6，占全国总人口的2/3。邓小平同志讲，“中国的根本问题是农民问题”，如此，中国群众体育发展的根本问题也是农民问题，中国老年体育发展的根本问题同样也是农民问题，国家体育总局张发强局长在第四届全国农民运动会新闻发布会上讲到：“没有九亿农民的体育健身，就没有中华民族整体身体素质的提高，体育强国就将成为一句空话”。忽略了九亿农民，群众体育的发展就不是真正意义上的全民健身，农村老年人作为农民群体的重要组成部分，农村体育事业的发展直接影响着老年体育健身活动的开展，脱离了农村老年体育，全民健身就毫无意义可言！
改革开放以来，农村的老年体育事业得到了进一步的发展，许多村庄建立了老年体育的组织机构–老年协会，开展了许多农民喜闻乐见的适合农村特点的老年体育活动，客观的评价农村老年体育，取得的成就是毋庸质疑的。然而，从总体来说，由于中国农村地域面积大，经济发展水平底，区域发展不平衡，农民的收入低，劳作的时间长，居住地分散，老年人受教育的程度低，从而为发展农村的老年体
育工作造成了很大的难度。我国农村老年体育发展还是处在低水平的，不全面的，发展极不平衡的状态。低水平，就是现阶段我国农村老年人无论是经常参与体育健身活动的群体，组织化的水平和人均占有体育活动场地与城市老年人相比，都有很大的差距。据2004年6月24日《中国体育报》裴立新同志在《我国农村体育发展现状》中所写：我国城镇中有51.23％的人口在1996年参加过体育活动，农村人口参加过体育活动仅占28.97％，而农村人口远高于城市人口占总人口的61％。农村居民中体育参与者在不同年龄段的比例均明显低于城镇人口，且随年龄增长，差距不断加大。陈至立同志在2004年全国体育局长会议上谈到“乡村缺乏甚至没有体育活动场所和设施”，一针见血地指出目前农村体育工作的现状。从总体上看农村体育状况尚且如此，更不消谈农村老年体育的情况了。不全面，就是指经济社会的发展与农村体育的发展不够协调，“改革开放以来，我国很多农村地区摆脱了贫困，农民逐渐过上了富裕生活，但是文化生活相对匮乏，体育健身观念相对滞后”，换句话说，“经济社会发展与人民群众生活息息相关的公共卫生、体育等社会发展事业相对滞后”（陈至立2004年全国体育局长会议上的讲话），这是导致农村文化体育活动落后于城市的一个重要原因。发展不平衡，是指“城市与农村、东部地区与西部地区、发达地区与欠发达地区全民健身工作发展不够平衡，特别是体育意识、场地设施、经费投入、科学指导等方面较为突出”（国家体育总局向全国人大教科文卫委员会汇报工作）。这种低水平，不全面，不平衡的情况形成了我国社会主义初级阶段农村体育工作发展的主要特征，同时也是阻碍农村老年体育发展的主要原因。
二、目前农村老年体育发展的制约因素
（一）城乡老年体育的差别将在一个较长的时期内存在
我国的城乡有着明显的差别，这种“二元结构”的情况有着历史原因。由于现阶段城乡的产业结构和经济发展水平有着较大的差异，城乡居民的收入也大有不同，社会福利保障和文化生活也不禁相同，政府的公共资源支出在城乡的分配有着巨大的差距。而且，在一个较长的时期内，这种状况是不会有根本改变的。因此，严重影响了农村公共文化体育的设施建设，广大农民获得的社会福利性体育服务远远落后于城市。老年体育事业与经济发展、文明建设及社会稳定密切相关，很大程度上取决于经济上的支持。老年体育属于社会工程，是非赢利性的公益事业，这些不可避免的城乡差别，严重制约了农村老年体育的发展。
（二）农村的体育设施极其短缺，短时期难以改善
据《中国体育报》报道：从现有体育场馆资源分布情况来看，全国共有各类体育场馆约有70万个，其中占国有土地的16.5％和人口的20％左右人口的城市，占全部体育场馆的比重约为79.8％，而占国土面积83.5％并拥有80％人口的广大农村地区却只有20.2％的体育
