俗语所说的“打肿脸皮充胖子”、“装腔作势逞英雄”和“虚张声势”的意义相似。但“虚张声势”决不等同于“无中生有”。成功的“虚张声势”背后是你拥有实力，透彻全局，掌控对手。也就是说，虚张声势是把既有的做适当的夸张，或者做提前。更简单的说，你必须有，才能虚张声势，这叫“实打虚”，也有的叫“虚打实”。
举“真人一笑”的例子:某村委会因财务、土地、历史遗留等问题，干部、党员、群众纷争不断，99年实行村民自治直到公元2006年都不曾换届，本人受命于危难之际，某天投票选举，一派混水摸鱼冒名投票，另一派发现后鼓动群众冲击会场，眼看局面即将失控，刚好手机响了，是同事的来电，但敝人就当他是公安局局长，对话中故意大声说有几十名干警正在赶来，那个动手捣乱那个遭殃，群众信己为真，从而为选举的顺利赢得了宝贵的时间。
要注意的是即便你有实力，但也切不可过度虚张。过了头，本来的实，也就变成虚了。越是强的人或者企业，这个度就越大，越是初出茅庐的人或者弱小的企业，这个度就要越谨慎控制。大的如差了几个级别的官，你任他怎么胡吹神侃你都拿他没办法，因此他说的一切你都无法印证，也不会去查证。
又如某劳动社保局局长一直视不配合工作的副手为眼中钉、肉中刺，在政治施压无效之下，故意当着他的面说与某黑社会大佬很熟，恐吓副手令他就范，不料副局长和该大佬是哥们，局长碰了一鼻子灰，吓人不成自己倒真吓得不轻。这就是没有知己知彼，事先匆忙没调查清楚他的背景，导致“过度虚张”了。
小的比如一个毕业不久的干部或职工，对于一个长官，一个企业，你可能在各方面都不比别人强，你稍微的虚张就会被人揭穿。那么怎么控制这个度呢？1、你要清楚对手的强项，虚张声势必须往对手的软肋去虚张，往对手的强项虚张就变成错误的虚打实了，自找死路。2、你要清楚对手的实际能力到了什么位置？而你的度恰恰就在对手实际能力超出一点点。
具体解释这点，为什么是要超出一点点。每个人的能力上限恰恰是他知识能力体系中最薄弱的一点，他最不自信的所在。但是如果你把你的度放到和他齐平，那么他最多觉得你和他差不多，而实际上你是虚张出来的，因此到最后你表现可能还不如他。而超出一点点他就不能肯定了，面对你也不能够理直气壮，所有人都会认为你比他更厉害。这里有个技巧，你自己必须做到自信，理直气壮！
实打虚，是虚张声势中最重要的原则，千万不可演变成虚打虚。我们常犯的错误中，大家可以仔细分析，犯得最多的是“虚打实”（你不如别人强，却还要硬上，结果注定失败），其次犯得最多的便是“虚打虚”了，（都是虚的，搞来搞去自己得不到提高，打赢也没有成果）
虚张声势，无论是官场面对个人，还是商场企业间的竞争，都是常用的招术。运用得好，则无住而不利矣！
